Actor / Actriz, Director, Guion
Paola Mendoza
Nació en Bogotá, pero emigró a Estados Unidos a los dos años con su mamá y su hermano. Estudio actuación en la Universidad de California, Los Angeles – UCLA (1999 - 2001). Después de graduarse se traslado a Nueva York a continuar sus estudios en la universidad de Sarah Lawrence College (2001 - 2004) donde se graduó con una maestría en actuación y dirección de teatro. Inmediatamente finalizó sus estudios comenzó su carrera cinematográfica.
Su primera película, la cual protagonizo y co escribió fue el largometraje On the outs, la cual tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Toronto (2004). On the outs ganó el Premio del Jurado del Deauville Film Festival y del Slamdance Film Festival, fue seleccionada en más de 40 festivales incluyendo Berlín, además fue nominada para dos Independent Spirit Awards y un Gotham Award. Por esta película Mendoza recibió una nominación a Mejor Actriz de Reparto en el Method Film Festival gracias a su interpretación de una madre de 17 años de edad adicta al crack.
El largometraje documental Autumn’s eyes (Los ojos del otoño) fue su ópera prima en 2006 y se estrenó en el Festival South by South West. Esta producción sobre una niña de 3 años que intenta sobrellevar la dura realidad de la pobreza severa, la encarcelación de su madre adolescente y la amenaza de terminar en un instituto de bienestar familiar, recibió una mención de honor en el Festival de Cine de Bogotá y ganó el premio a mejor edición del Woodstock Film Festival.
También en 2006 realizó el cortometraje documental Still standing (Aún de pie), el cual trata de la lucha de su abuela por reconstruir su vida tras perder su hogar a causa del Huracán Katrina. Este trabajo fue estrenado en la Selección Oficial de Full Frame Film Festival y estuvo en la Selección Oficial del Pangea Day. En 2007 produjo para Red Envelope Entertainment el largometraje documental Without the king se llevó el Premio Especial del Jurado en el Hot Docs Film Festival.
Como actriz, en 2007 Paola Mendoza protagonizó la película Padre nuestro, la cual ganó el premio del jurado en el Festival de Cine Sundance. El filme participó en el Festival de Cine New Directors/New Films en el Lincoln Center y en el Festival de Cine de San Sebastián. El estreno en las salas de cine de EE.UU. se llevó a cabo en abril de 2008, y tuvo una exitosa temporada de taquilla en España.
Su proyecto más reciente, el largometraje Entre nos (2008), que co dirigió, co escribió y donde también es la protagonista, tuvo su estreno mundial en el pasado Festival de Cine de Tribeca en Nueva York (Tribeca All Access y Tribeca on Track). El filme ganó la Mención de Honor del jurado y el pasado 7 de junio en el Newport International Film Festival y gano el premio del Público. Actualmente Entre nos continúa su recorrido mundial por festivales y pronto se estrenará comercialmente en Colombia y EEUU. El guión de esta película ganó el premio del jurado en el Mercado de IFP, Independent Film Week.
Paola Mendoza fue seleccionada por la revista Filmmaker Magazine como uno de los 25 cineastas del 2009 y pronto la veremos actuando en los largometrajes Good-bye baby, Coming soon y One night (próximos a estrenarse en mercado norteamericano).